本書的作者就是發表一萬小時法則原始論文的研究員-安德斯‧艾瑞克森(本書主要的第一人稱是他)以及羅伯特‧普爾，在過去不斷被引用研究成果，但因為引用的都有點漏洞，所以作者乾脆直接親自寫書，裡面整理大量許多作者研究成果，不過不會像讀論文般充滿艱澀用詞，以下我只整理出結論、要點，有很多例子都值得大家親自閱讀。

一般來說有目標的練習法有幾個要點

1. 擁有具體的目標

2. 練習的當下全神貫注

3. 會有意見回饋

4. 跨出舒適圈，挑戰自我

但刻意練習除了擁有上面的要點之外，還有幾個重點：

1. 此領域發展出來的訓練技巧已足夠成熟

2. 有頂尖的前輩帶領

3. 在練習時不斷地針對技能的特定面相調整、加強

4. 能產生有效的心智表徵

這邊提到了一個專有名詞 – 心智表徵，書中給予的解釋是：

「心智表徵是一種心智結構，對應著某種物品、某種概念、一系列的資訊，或是任何出現於腦中的具體或抽象事物。」

這邊舉個例子，當我們想到「狗」時，腦中會浮現狗狗的外觀，接下來你可能會想到狗很可愛很忠心，活動力旺盛貪吃，再來就可能想到不同品種的狗，像是哈士奇(二哈)、吉娃娃(外星犬)、博美(小毛球)等，一連串在你腦中出現的訊息就是針對狗的心智表徵。

那心智表徵對於技能養成的功能是什麼?

大家可以想想剛開始學一個技能的時候，我們必須要先上手技能，以排球舉例，首先要先學會托球、擊球、發球等，建立一個很粗淺的心智表徵，當我們可以穩定符合這個技能的規則，才開始想如何讓球打到自己所想的位置、如何配合隊友，來進一步改善心智表徵。藉由一連串的訓練，心思已經不會放在我手指應該怎麼擺才能把球托高，而是要怎麼把球托好，給隊友製造殺球的機會。所以「有效」的練習是必須能不斷的改善心智表徵，不斷磨練技能可以改善心智表徵，而好的心智表徵又可以讓技能不斷成長，兩者相輔相成。

「刻意練習」跟一般練習不一樣，這就是作者在本書想強調的，作者之所以覺得一萬小時法則引用不確切，就是因為不是單純練習累積時數到一萬小時就會成為專家 (事實上作者認為成為專家要二、三萬小時以上)，而是要在這練習之間找出如何改善技能、強化心智表徵，才能成為頂尖的專家。